Мнение о том, что мы не одни во Вселенной, разделяет в настоящее время, пожалуй, не меньше половины населения Земли. А ученые уже пытаются рассчитать количество разумных цивилизаций в нашей Галактике.
Шотландский исследователь Дункан Форган из Университета Эдинбурга предложил оригинальные методы оценки этого явления. Он пришел к выводу, что в Галактике существует минимум 361 разумная цивилизация. А максимальное количество, по его словам, может достигать почти 38 тысяч.
Форган предположил, что у самых разнообразных цивилизаций есть лишь три сценария жизни.
Согласно первому из них, "живым организмам, ввиду неблагоприятных условий, сложно появиться на той или иной планете, но если жизнь зарождается, то развитие ее идет успешно и достигает высокого технического уровня сопоставимого с нашим или даже превосходящим его". В этом случае, по оценкам ученого, в Галактике существует именно 361 разумная цивилизация.
Согласно второму сценарию, на планетах существует разумная жизнь, однако получить развитие до "человекообразного" уровня их обитателям почти невозможно". Форган полагает, что в этом случае во Вселенной могут существовать 31513 других форм жизни, однако по облику их представители, как правило, значительно отличаются от землян, а их цивилизации в техническом плане в основном сильно отстают от нашей.
Третий вариант, предусмотренный учёным, предполагает перенос живых организмов с одной планеты на другую, в том числе "во время столкновения с астероидами". В этом случае во Вселенной должно существовать около 37 964 разумных цивилизаций. Об уровне их развития судить довольно трудно - возможно, мы сами являемся "родственниками" одной из них.
- Жизнь на других планетах может быть такой же разнообразной, как на Земле. Нам не дано предсказать, как могут выглядеть разумные существа на других планетах или как они могут себя вести, - подчеркнул шотландский ученый.
Однако, ученый предостерегает от неосторожных контактов с представителями иных миров: "Допустим, человек прилетел на обитаемую планету. Предположим, уровень развития цивилизации здесь на порядок ниже, чем на Земле. При длительной экспедиции потребуется пополнение продовольственных запасов. Не исключено, что в наше меню попадет местный абориген, которого люди перепутают с обычным животным. Такая же участь может ожидать человека, если наши "гости" захотят нами полакомиться..."
Ученый призвал траты на вооружение для войн землян между собой направить на космическую оборону против непрошеных гостей, метеоритов и прочей космической напасти.