Исследования, проводимые сотрудники Университета Xi'an Jiaotong при финансировании государственной нефтяной компании China National Petroleum, показали, что эстракт из сигаретных окурков служит идеальным средством для защиты стальных труб от коррозии. Статистические исследования показывают, что каждый год китайские курильщики производят около 4.5 триллиона окурков. Если обеспечить сбор этого, как оказалось, ценного материала, модно производить достаточное количество защитного покрытия.
Специалист выявили по крайней мере девять химических веществ, выделяемые окурками при вымачивании их в воде. Эстракт, полученный таким образом, наносили на сталь, из которой производились обсадные трубы для нефтяного бурения.
Опыты показали, что образующаяся на поверхности трубы пленка надежно защищает металлическую поверхность и препятствует ее дальнейшему окислению. Антикоррозийные свойства экстракту придаёт ряд химикатов, в том числе и никотин.
Коррозия стальных труб, используемых в нефте-газовой индустрии, обходится дорого: на ремонт и замену путепроводов ежегодно тратятся миллионы долларов.
Китай с его 300-миллионной армией курильщиков считается самой курящей страной, здесь потребляется треть всех производимых в мире сигарет. Почти 60% мужчин в КНР выкуривают в день в среднем по пятнадцать сигарет.