Последние полвека писатели-фантасты со всех сторон рассмотрели тему Контакта - встречи землян с братьями по разуму, прибывшими из глубин космоса. Рисовались толпы народа, лобызающие дружественных посланцев иного мира, общение, обмен научными данными, ответный визит наших космонавтов и шествие к светлому будущему рука об руку с пришельцами.

Проверить эти умопостроения до сих пор никому не приходило в голову, пока недавно в британском графстве Западный Суссекс учителя местной школы Саузвей решили инсценировать прибытие инопланетян.

Представление было приурочено к "Всеобщему дню письма", в рамках которого все 370 учащихся школы должны продемонстрировать свои писательские способности и таланты. В начале дня директор учебного заведения Диана Госс объявила детям, что совсем недалеко от их школы совершил аварийную посадку космический корабль пришельцев. После чего ребятам предложили пойти по следам обломков и посмотреть на НЛО.

Чтобы все выглядело реалистично, педагоги позаимствовали сирены и мигалки у сотрудников полиции и разбросали на месте "аварии" детали от рухнувшей тарелки. К тому же учащимся рассказали, что неожиданно исчезла школьная учительница Джой Лоу, - по всей вероятности, ее украли инопланетяне.

Однако вместо энтузиазма от прикосновения к неведомому, вместо гордости первопроходцев, вместо осознания важности миссии первых в истории Земли контактеров, дети банально испугались за собственные жизни и в ужасе разбежались по домам. В результате у семерых учащихся развился устойчивый психоз, и даже "возвращение" учительницы не помогло им выйти из этого состояния.

Руководству школы пришлось признать, что эксперимент оказался неудачным, и провести с учениками разъяснительную беседу, призванную успокоить их и развеять страхи.

Какой вывод можно сделать из этого? К сожалению, неутешительный. Обычным людям не хочется видеть никаких инопланетян. Они боятся разрушения привычной картины их мирка, и вся уфологическая "культура" - это просто веяние моды, которое улетучится как дым при столкновении с реальными пришельцами. А это обязательно произойдет, да, впрочем, уже и происходит...