По сообщениям международного космического агенства, "космическая погода" является самым крупным препятствием для дальних космических путешествий. Солнечная радиация и радиация космических лучей представляют смертельные угрозы для астронавтов в космосе. Опубликованная 4 ноября в IOP Publishing's Plasma Physics and Controlled Fusion статья, показывает, как знания, полученные в результате осуществления научных исследований ядерного синтеза, позволяют уменьшить угрозу человеку в первой миссии на Марс.
Результаты последних исследований говорят, что только часть спектра "солнечных космических лучей" вызывает обеспокоенность, поскольку она, скорее всего, является причиной смертоносной радиации.
Большое количество опасных энергетических частиц движутся волнообразно, как шторм. Магнитосфера Земли защищает планету от этого излучения, окружив ее "магнитным пузырем".
Астронавты "Апполона", в 60-70-х ходившие по Луне, были единственными людьми, которые находились вдали от основного поля земной магнитосферы и подвергались смертельному риску: они могли попасть в такую бурю, которая произошла через 8 дней после их отлета на Землю.
Путешествие на Марс займет около 18 месяцев, в течение которых астронавты обязательно столкнутся с "солнечной бурей".
Космический аппарат, направляющийся на Луну, а затем на Марс, можно защитить собственной мини-магнитосферой, считают сотрудники лаборатории Резерфорда Appleton Университетов Йорка и Лиссабона, проводящие эксперименты в этой области.
Используя 50-ти летний опыт исследований в области ядерного синтеза, ученые показали, что можно защищать астронавтов портативной магнитосферой.
Компьютерное моделирование, проделанное командой в Лиссабоне с учеными на Резерфорд Appleton в прошлом году, показали, что 100 метрового "магнитного пузыря" вокруг космического аппарата будет достаточно, для защиты космических аппаратов.
В Великобритании уже построен опытный прибор, моделирующий крохотный солнечный ветер, для начала экспериментов по практическому моделированию "магнитного пузыря".
R Bamford et al 2008 Plasma Phys. Control. Fusion 50 124025