Идея использования сточных вод для производства этанола не нова. Довольно скоро стоки фекальной канализации будут желанным возобновляемым источником энергии для обогрева жилищ и других потребительских нужд.
В Японии, компания "Каджима" в сотрудничестве с университетом Токио в настоящее время изучает целесообразность использования отходов для топливных ячеек. Отходы для получения энергии могут быть различные, например, мусор или вода с рисовых полей. Ведь ученые собираются с помощью микроорганизмов получать водород.
По состоянию на текущий момент, существующие технологии позволяют из одного кубического метра мусора генерировать 130 ватт энергии. Многое еще предстоит сделать, поэтому компания оценивает предполагает комерциализовать эту деятельность к 2020 году.
Еще одна японская компания "Завод Саппоро" направила свои исследования на переработку отходов теста и хлебо-булочных изделий из городских пекарен в топливные элементы. Этот процесс также связан с использованием микробов для выработки водорода из мучных отходов. Но, в отличии от технологии "Каджима", проект коммерциализуют уже в следующем году. Компания "Завод Саппоро" утверждает, что ее технология позволяет сделать впечатляющую эффективность переработки: 25000 литров водорода на 125 кг хлебных отходов и других отходов продуктов питания.