Битва при Мегиддо произошла 26 апреля 1457 года до н. э. в окрестностях одноименного холма Изреельской долины, находящейся сейчас на территории Израиля. В древности на этом холме существовал город-государство с аналогичным названием. Археологические исследования говорят о чрезвычайной древности этого города. Первые следы человека в нем датируются IV тысячелетием до н. э.
Битва при Мегиддо происходила между войском египетского фараона Тутмоса III и объединенной коалицией князей Северной Сирии и Ханаана. Основные письменные сведения об этой битве известны из «Анналов Тутмоса III», написанных придворным хронистом Танини на стенах храма в Карнаке. Также на стеле Джебель-Баркала зафиксированы воспоминания самого правителя по поводу азиатской кампании, в ходе которой он достиг берегов «великой реки Нахарины» (Евфрата). Самый интересный источник, по которому можно изучать период правления Тутмоса III, а особенно его походы, — это биография Аменемхеба по прозвищу Маху, представляющая собой насыщенное эмоциями жизнеописание одного из солдат (по другим версиям — одного из военачальников) войск фараона, участвовавшего в нескольких битвах. В этой биографии содержится интересный эпизод о том, как Маху спасает Тутмоса во время охоты.
Правление Тутмоса пришлось на период, который в египетской истории называется Новым царством и считается периодом расцвета древнеегипетской государственности, а следовательно и военной мощи. Ведь начало этого периода связывают с изгнанием гиксосов, семитских кочевых племен, в XVIII—XVII веках до н. э. державших под своим контролем часть Египта. Восхождение Тутмоса на престол связывают с одной мифической историей. Не имея никаких прав на престол, он якобы был провозглашен фараоном оракулом Амона (древнеегипетского бога солнца). Первое время фараону пришлось находиться в тени вдовы Тутмоса II Хатшепсут. Взять бразды правления в свои руки ему удалось только после ее кончины, которая настала на 21-м году его формального правления.
По словам Геродота, войско Тутмоса было разделено на две части: 160 000 человек в первой и 250 000 во второй. Такие цифры представляются слишком завышенными, в связи с чем выдвигается гипотеза, согласно которой древнегреческий историк включил в это число также и родственников воинов. Вероятно, в походах участвовало несколько десятков тысяч воинов.
Предшественники Тутмоса III (Тутмос I и Тутмос II) значительно расширили границы египетского государства. Основными векторами на тот момент были юг и север. Главным достижением северных походов стала победа над войсками государства Митанни, расположенного в Северной Месопотамии.
Когда Тутмос III только пришел к власти, севернее Египта разгорелся ряд восстаний ранее зависимых от Египта правителей Леванта (ханаанские цари городов Кадеша и Мегиддо) при поддержке побежденного Тутмосом II государства Митанни и амореев. Лидером восстания стал царь Кадеша. Больше всего по Египту ударило, конечно же, восстание Мегиддо, потому что этот город находился как раз на пути между Египтом и Междуречьем. Восстание в Мегиддо усложняло торговые отношения между регионами. Тутмос двинулся на хананеев во главе 20-тысячной армии, имевшей в своем распоряжении колесницы, захваченные у гиксосов. Войска царя Кадеша двинулись к Мегиддо. Также к антиегипетской коалиции примкнули вожди племен Сирии и Ханаана, занявшие позиции в районе Таанаха.
Войска Тутмоса III в апреле 1456 года до н. э. вышли из крепости Силь и двинулись вдоль морского берега. Спустя 10 дней они достигли Газы (регион, сохранивший верность фараону). Оставновившись там всего лишь на день, армия двинулась дальше и, пройдя равнину Шарон, достигла города Йехема спустя девять дней.
Чтобы добраться до Мегиддо, египетской армии нужно было преодолеть горный хребет, через который вели три дороги. Самая короткая из них была посередине и представляла собой узкую тропу. Широкие дороги справа и слева вели к окраинам Мегиддо. До Тутмоса египетские военачальники предпочитали идти именно этими путями, поскольку на них можно было эффективно командовать армией в случае, если противник решит пойти им на встречу. Их страх относительно узкой тропы был вызван тем, что авангард армии может встретить противника в тот момент, когда арьергард еще только вступит на тропу. Но фараон решил рискнуть, что позволило ему существенно сэкономить время. 14 мая передовые войска армии уничтожили отряд восставших и вышли в долину.
18 мая армия Тутмоса вышла из города, перешла горную гряду Кармель и вышла на Изреельскую равнину, к городу Мегиддо. Тутмос приказал не вступать в бой до момента прибытия всей армии. Некоторые исследователи утверждают, что повстанцы допустили ряд стратегических ошибок, не позволивших им победить Тутмоса. Например, Ричард Габриэль говорит, что восставшие могли использовать собственные колесницы и атаковать египтян во время марша. Также было бы разумно занять горные проходы. Еще утверждается то, что восставшие ставили своей целью вторжение в Египет ради его ослабления, которое было выгодно Митанни, желавшей распространить свое влияние на восставшие земли, что достигалось только через ослабление своего главного конкурента, однажды уже победившего их. Только таким образом можно объяснить причины неожиданного объединения такого количества правителей. Тутмос III сам не ожидал, что ему удастся так просто заполучить горные проходы. Перед восхождением он приказал своей армии готовиться к битве, потому что не ожидал такого стратегического просчета своих противников.
Восставшие неспроста выбрали Мегиддо пунктом сбора своих войск. Город был идеальным местом для базирования в нем армии вторжения: он был отлично подготовлен к обороне и окружен крепостными стенами толщиной в шесть метров, а высотой в десять. Вода в город поставлялась из источника по подземному каналу. Единственные ворота в город находились на юге. С этой точки легко было контролировать всю Изреельскую долину, дорогу, соединяющую Южный Ханаан с прибрежной долиной, и дорогу к Дамаску. Позади города расположилась крепость Газор, закрывавшая войскам проход к реке Евфрат. Мегиддо не зря был выбран объектом завоеваний предшественников Тутмоса III. Этот город был ключом к контролю Египта над севером, над сирийским регионом. Без владения Мегиддо не было смысла даже пытаться проводить военные операции против более северных держав. Также неподконтрольность Мегиддо не давала возможности отслеживать политику северных государства на предмет враждебных Египту коалиций.
Распространенное мнение, что при Мегиддо Египту противостояло объединенное войско сирийских царей и князьков, не совсем верно. Упомянутый выше Ричард Габриэль говорит, что слово, которое перевели как «армии», на самом деле означало «тяжеловооруженные воины». Повстанческая армия располагала тяжелой и легкой пехотой, а также боевыми колесницами. В легкую пехоту могли входить и лучники.
В момент прихода Тутмоса к городу основные войска хананеев еще не пришли, и на месте присутствовали только войска правителей Кадеша и Мегиддо. Из-за необходимости убрать урожай основные силы других князей должны были подойти позже. Другие цари прибыли в окружении собственных дружин.
Во второй половине дня 19 мая Тутмос приказал разбить лагерь на расстоянии 1,5 километра от города, на берегу ручья Кины. Лагерь был обычным для той эпохи: прямоугольной формы, окруженный по краям земляным валом, обезопасившим его от нападения вражеских колесниц. В лагерь вели только одни ворота, на вершинах рва размещались воткнутые в землю копья с повешенными на древках щитами воинов. В самой середине лагеря располагался шатер фараона, в котором он должен был решать военные дела. К сожалению, сведения о реакции восставших на появление египетского военного лагеря не сохранились.
Ночью левое крыло войск Тутмоса было передвинуто ближе к противнику, к дороге на Зефти, чтобы отрезать повстанцам путь отступления на север, а утром город был атакован. Пешее войско было разделено на два крыла, одно из которых (южное) возглавил сам фараон. Колесницы были посланы для защиты пеших воинов от вражеских колесниц. Боевой порядок состоял из трех частей: левое крыло — на высотах, на правом берегу Кины; центр — на левом берегу; левое крыло — на высотах на северо-западе от города. Правильно выбрав момент, Тутмос напал неожиданно, чем ввел противника в замешательство. Оборонительные линии восставших рухнули буквально сразу после нападения. Войска повстанцев, находившиеся ближе всего к воротам, бежали в город, закрыв их за собой. Египетские войска ворвались в лагерь ханаанцев, усилив свою армию с помощью захваченных 900 колесниц и 200 доспехов, но жадность египетских войск имела и негативные последствия. Увлеченные грабежом побежденного противника, египтяне дали возможность царям Кадеша и Мегиддо сначала войти в город, а позже и вовсе сбежать. Также воины, оставшиеся за пределами города, смогли взобраться на стены по веревкам, которые им спустили товарищи, успевшие войти в город. Избежавшие окружения в Мегиддо князья заключили мир с разгневанным фараоном и, как сообщают источники, «приползли на своих животах поклониться славе его величества и вымолить дыхание своим ноздрям (то есть подарить им жизнь), потому что велика сила его руки и велика его власть».
После битвы началась осада города. Тутмос понимал, что разграбление лагеря во время битвы — ничто по сравнению с будущей добычей. Перед осадой Тутмос обратился к своей армии со следующими словами: «Если бы вы вслед за этим взяли город, то я совершил бы сегодня (богатое приношение) Ра, потому что вожди каждой страны, которые восстали, заперты в этом городе и потому что пленение Мегиддо подобно взятию тысячи городов». Несмотря на опыт штурма городов, успешный штурм Мегиддо был невозможен из-за того, что египтяне могли атаковать город только с юга, что не позволило бы им реализовать свое численное преимущество. Вокруг города была сооружена ограда из древесных стволов, которую египтяне прозвали «Тутмос, осаждающий азиатов». Во время осады фараон решил захватить соседние города, которые выразили свою поддержку Мегиддо. Среди этих городов были Иноам, Нугес и Херенкеру. Их правители оказывали сопротивление Тутмосу, но после победы египетских войск открывали ему свои ворота. Воины фараона забирали необходимые им вещи, а каждый из правителей приносил Тутмосу клятву верности. Осада длилась семь месяцев. Из-за блокады в Мегиддо начался голод, который принудил правителей сдаться. Из-за отсутствия в источниках упоминания о судьбе царя Кадеша среди историков бытует мнение, что он сбежал. Для Египта тех времен было характерно привозить пленных царей к себе на родину и там казнить их, сделав запись об этом в официальном документе. По другой версии, царя Кадеша просто-напросто не было в городе ни во время битвы, ни во время осады.
После взятия города египтяне получили 340 пленных, 2041 лошадь, 191 жеребенка, 6 племенных коней, 2 боевые колесницы, украшенные золотом, 922 обычные колесницы, один панцирь из бронзы, 200 кожаных панцирей, 502 лука, семь шатровых столбов, 1929 голов скота, 2000 коз, 20 500 овец и 207 300 мешков муки. Побежденные правители принесли Тутмосу клятву верности и отправились домой с позором верхом на ослах. Жителей города пощадили. После взятия Мегиддо Египет восстановил свой контроль над Изреельской долиной и всеми ее городами. В самом городе была создана лояльная Тутмосу администрация. Для охраны от кочевников в городе был оставлен гарнизон, занявший Бет-Шеан — город вблизи Мегиддо, который впоследствии стал одним из важнейших пунктов для контроля Галилеи.
Победа при Мегиддо стала одним из важнейших достижений Тутмоса. Взятие этого города послужило началом великих завоеваний фараона. В дальнейшем были предприняты еще 15 походов в Азию, а также были расширены южные границы государства, которые теперь проходили по четвертому порогу Нила. В ходе экспансии Тутмоса Египет был превращен в могущественную мировую державу, которая вкупе с подчиненными территориями протянулась с севера на юг на 3500 километров. Преемники Тутмоса не выходили дальше этих рубежей. Несмотря на успешные походы на север, географические ограничения в виде пустыни, не позволявшей оперативно перебрасывать войска, не дали Египту установить прямой контроль над северными территориями. Однако цари Митанни, Вавилонии и Хеттского царства, сохранив независимость, называли египетского фараона своим братом и присылали ему щедрые дары, которые сам фараон рассматривал как дань, несмотря на то, что особой угрозы для этих государств он не представлял.
Богатства, полученные в ходе завоевания, дали сильный толчок для развития экономики Египта и позволили Тутмосу развернуть большое строительство внутри страны. В первую очередь строились храмы, прославлявшие самого фараона. Вернувшись в Фивы после победы под Мегиддо, Тутмос устроил три праздника, которые длились пять дней. Во время празднования фараон награждал военачальников, лучших воинов и делал большие пожертвования храмам. Без преувеличения можно сказать, что победа под Мегиддо имела значение не только для самого Тутмоса, но и для всей египетской цивилизации в дальнейшем.
Главная 
