Curiosity - представитель третьего поколения марсоходов, изготовленных NASA, и его запуск называют одной из самых амбициозных задач в истории освоения космоса, сообщает ВВС.
На борту Curiosity находится большое количество сложной аппаратуры и инструментов, с помощью которых специалисты попытаются понять, есть или был ли когда-нибудь Марс пригодным для жизни.
Американский марсоход уже вышел на связь со станцией дальней космической связи в австралийской Канберре - все системы аппарата работают в штатном режиме, сообщает NASA в своем официальном микроблоге.
Полет нового аппарата на Марс должен занять 8,5 месяцев. За это время он пролетит 570 млн км. Планируется, что Curiosity проживет на поверхности красной планеты один марсианский год - 687 земных дней.
Для посадки Curiosity на Марсе специалисты НАСА выбрали кратер Гейла диаметром 150 км, который расположен к югу от экватора. В кратере находится пятикилометровая гора.
В районе планируемой посадки марсианского зонда находится конус выноса осадочных пород - подножия горы содержит соединения серы и глины, которые формируются в присутствии воды. В NASA считают, что географическое положение кратера увеличивает вероятность обнаружения следов воды и жизни.
Однако сначала Curiosity должен успешно сесть на Марсе. Из примерно 40 миссий на Марс, запущенных с 1960 года, лишь треть увенчалась успехом.
Для посадки нового марсохода NASA разработала новую технологию Sky Crane ("небесный кран").
Curiosity опустится на поверхность красной планеты не в коконе из воздушных подушек, как предыдущие марсианские аппараты, а на тросах "небесного крана" с "летающей тарелки с ракетными двигателями", которая мягко поставит марсоход на поверхность кратера.
Южное полушарие Марса, куда на этот раз прилетит американский марсоход, более рельефное. По одной из гипотез на Северном полушарии Красной планеты некогда произошла глобальная катастрофа, из-за которой местность "стерта с лица земли". Даже, если здесь когда-то и существовала жизнь, шансов найти ее следы практически нет. Южное полушарие пострадало меньше. Curiosity сможет помочь в разгадке этой тайны Марса.
На эту и похожую темы:
Главная 
