Святой пророк Елисей был сын Сафата из колена Рувимова. Он родился в городе Авел-Мехоле, причем рождение его сопровождалось чудесными явлениями.
В городе Силоме стояла золотая телица, которой израильтяне поклонялись как Богу и приносили жертвы. В час рождения Елисея телица так громко закричала, что рев ее был слышен даже в Иерусалиме. Священник сказал:
— Великий пророк Божий родился ныне, и он должен будет разрушить истуканов и сокрушить сильных!
Когда же Елисей достиг совершеннолетия, сохранив девственную чистоту, Бог призвал его на пророческое служение. Однажды Елисей двенадцатью парами волов пахал землю. Святой пророк Илия, находившийся в то время на горе Хориве и беседовавший с Богом, получил повеление от Бога помазать Елисея вместо себя в пророка. Когда Елисей был в поле, Илия приблизился к нему, возложил на него свою милость и, передав ему волю Господню, нарек его в пророка и повелел следовать за собой. Елисей готов был следовать за святым пророком и только попросил позволения отлучиться домой — проститься с отцом и матерью. Дома он взял пару волов, на которой сам пахал, заколол их, а плуг рассек на дрова, возложил их на огонь и, зажарив на нем мясо, угостил соседей.
Елисей последовал за Илией и служил ему, а со временем по благодати Боией тоже стал пророком. Когда Бог пожелал взять Илию на небо, тот спросил у Елисея, какого дара он желает от Бога.
— Проси, — сказал он, — что сделать тебе, прежде чем я буду взят от тебя.
Елисей не просил себе чего-либо земного, временного, для него не требовалось ничего на земле. Но он испросил себе благодати Духа Святого — дара пророчества и дара чудотворения.
— Если увидишь, как я буду взят от тебя, то будет тебе так, — ответил Илия.
Появилась огненная колесница и огненные кони, и Илия в вихре понесся на небо.
— Отец мой, отец мой! Колесница Израилева и конница его! — взывал Елисей.
Елисей плакал об Илии, как об отце, но Илия спустил с высоты милоть, которая покрыла его, и он принял ее как знак полученного духа Илии. Он хранил ее как сокровище. Ею он творил чудеса. Однажды, желая перейти реку Иордан, он ею ударил по воде, — вода расступилась, и Елиссей перешел посуху. Видевшие это чудо пророческие ученики, жившие в Иерихоне, убедились, что дух Илии жив в Елисее, и поклонились ему.
Сам же Елисей пришел в Иерихон. Жители города пришли к нему и сказали:
— Вот местоположение города нашего хорошо, как и сам ты видишь; но вода нехороша, и от нее и земля бесплодна!
Елиссей потребовал, чтобы принесли ему новый водонос и всыпали в него соли. Он взял водонос и пошел к тому месту, где были ключи и, высыпав там соль, сказал:
— Так говорит Господь: «Я сделал эту воду здоровой: она не будет уже теперь причиной смерти и бесплодия».
Из Иерихона Елисей отправился в город Вефил, жители которого поклонялись идолам. Маленькие дети, игравшие на дороге, смеялись над ним и кричали:
— Ступай, плешивый! Ступай, плешивый!
Елисей осмотрелся и, видя, что дети следуют за ним, проклял их именем Божиим. И выбежали из лесу две медведицы и растерзали сорок двух отроков, остальные едва спаслись бегством в город. Этой казнью пророк Божий по праведному суду наказал тех детей за поругание и пресек им жизнь, дабы, повзрослев, они не стали еще более злыми.
Из Вефила Елисей пошел на гору Кармель и оттуда возвратился в Самарию.
В это время началась война израильтян против моавитян. Царь моавитский, земля которого изобиловала стадами, ежегодно присылал царю израильскому сто тысяч ягнят и сто тысяч овец с рунами. Когда Ахав, царь израильский, умер, Моса, царь моавитский, прекратил присылать дань. Иорам, сын Ахавов, царствовавший над Израилем в Самарии, собрав свою военную силу, с помощью Иосафата, благочестивого царя иудейского из Иерусалима, и царя эдомского, пошел на моавитян через пустыню Эдомскую. По усмотрению Божию в полках находился и святой пророк Елисей. Семь дней шли три царя, и не было воды ни для людей, ни для скота.
— Собрал Господь нас — трех царей, дабы предать в руки моавитян, — сказал Иорам, царь израильский.
— Нет ли здесь при полках кого-либо из пророков, через которого можно было бы вопросить Господа? — спросил царь иудейский.
Слуга царя израильского сообщил, что при полках находится Елисей, который служил пророку Илии, возливая воду на его руки. Царь же Иосафат сказал о Елисее, сказав:
— В сем муже пребывает слово Господне.
И вот три царя пришли к святому Елисею и просили его помолиться о них Господу, дабы Он открыл ему, что их ожидает. Но святой Елисей ответил Иораму, царю израильскому:
— Что общего у меня с тобой? Иди к пророкам отца своего Ахава и матери своей Иезавели и тех спроси, чтобы они сказали тебе, что вас ожидает.
— Неужели Господь собрал нас, трех царей, чтобы предать в руки моавитян? — спросил Иорам, царь израильский.
— Призываю во свидетельство Господа сил, Которому предстою, что, если бы я не почитал Иосафата — благочестивого царя иудейского, то не пожелал бы и видеть тебя, идолопоклонника.
Елисей потребовал, чтобы привели к нему певца. Тогда Дух Господень сошел на него, и он сказал:
— Копайте глубокие рвы, потому что так говорит Господь: вы не увидите ни дождя, ни ветра, а рвы наполнятся водой, которую будете пить вы и скот ваш, да и самих моавитян Господь предаст в руки ваши, и вы победите их силу и разорите все их укрепленные города, посечете все дерева плодоносные и всякий водный источник запрудите камнем и землею и всю страну Моавитскую опустошите.
Наутро, когда благочестивый Иосафат, царь иерусалимский, приносил жертву Богу руками священническими, люди увидали воду, текущую по Эдомскому пути, которая достигла сначала места, где стояли полки Иосафата, и, разливаясь по окрестности, наполняла все рвы и лощины потоков по долине. Люди утолили жажду и нанесли поражение моавитянам.
Однажды некая вдова сказала Елисею:
— Раб твой, а мой муж, умер; ты же его хорошо знаешь как человека богобоязненного. Теперь приходит заимодавец, которому очень много задолжал мой муж, и не находит у меня, что взять, ибо я совсем ничего не имею; и потому желает взять у меня в работу себе двоих моих сыновей, оставшихся мне в утешение в моем вдовстве и дорогих мне как зеницы очей моих.
Вдова эта была супругой пророка Авдия, управителя дома Ахавова, который скрыл от меча царицы Иезавели сто пророков Божиих и содержал их, на что истратил все свое имущество, задолжав заимодавцам. Умирая, он предоставил жену и детей промыслу Божию.
— Что ты желаешь, чтобы я сделал для тебя? — спросил пророк Елисей. — Скажи, что ты имеешь теперь в доме у себя?
— Нет у рабы твоей ничего в доме, кроме посудины с небольшим количеством елея.
— Попроси у соседей своих как можно больше порожних сосудов и, затворившись в доме с сыновьями своими, наливай из своей посудины масло во все эти сосуды, и они будут наполняться.
Вдовица собрала у соседей порожние сосуды, поставила их в доме, затворила за собой двери и наливала елей из своей посудины в выпрошенные сосуды; сыновья ее подавали сосуды и наливали их, и елей лился как из источника. Когда сосуды все были наполнены, женщина сказала сыновьям:
— Подставьте еще сосуд.
Но дети сказали, что уже нет порожнего сосуда, и елей перестал течь из сосуда вдовы. Вдова поспешила к Елисею и сказала ему об этом чуде. Елисей велел ей идти и продавать этот елей и заплатить долг своего мужа, а от оставшегося питаться с сыновьями.
В городе Сонаме одна богатая женщина пригласила пророка Елисея к себе в дом есть хлебы. После этого Елисей, путешествуя, постоянно заходил в ее дом есть хлебы, потому что она была благочестива и добродетельна. Однажды эта женщина сказала мужу:
— Я уверилась, что человек Божий, который часто проходит мимо нас, — святой. Устроим ему небольшую горницу, поставим ему там постель, стол, стул и подсвечник, чтобы он, заходя с дороги к нам, мог отдохнуть.
Однажды пророк, отдыхая в комнате, устроенной для него, размышлял, чем бы отблагодарить женщину. Он вознес горячую молитву Богу и сообщил ей, что она наконец сможет зачать и родить сына. Женщина действительно зачала и родила сына, которого вскормила грудью. Однажды, когда отрок уже возрос, летом в жатвенное время он пошел к отцу своему на поле. Пробыв там немного, он закричал:
— Голова болит, голова болит!
Отец велел слуге отнести больного сына домой. Дома он пролежал на коленях у матери только до полудня и умер. Мать взяла умершего, отнесла в комнату пророка, положила на постель и, затворив двери, вышла и позвала мужа. Ничего не сказав ему о смерти сына, она просила у него, чтобы он прислал ей слугу и осла, так как она должна идти к человеку Божию в Кармил, откуда скоро возвратится.
— Зачем ты пойдешь к нему? — спросил муж.
Жена ответила, что должна идти — и поспешно отправилась к святому. Когда она приближалась к Кармильской горе, человек Божий сказал своему слуге Гиезию:
— Это та сонамитянка. Беги навстречу ей и спроси: «Здорова ли ты? Здоров ли муж? Здоров ли сын твой?»
— Здоровы, — сказала она Гиезию.
Но, придя к святому, она припала к его ногам. Гиезий хотел ее отстранить от него, но Елисей сказал:
— Оставь ее, ибо душа ее ныне скорбит; Господь же утаил от меня об ее печали и не открыл мне.
— Просила ли я сына у господина моего? — сказала женщина. — Не сам ли ты, господин мой, испросил его мне у Бога? Не говорила ли я: не дай мне обмануться? И вот сын мой ныне умер.
Человек Божий, дав свой посох Гиезию, велел ему скорее идти и возложить этот посох на умершего отрока. Мать же умершего отрока, припав к святому пророку, говорила ему:
— Жив Господь и жива душа твоя, я не отстану от тебя.
Тогда святой Елисей встал и пошел вместе с ней. Гиезий же, прибыв ранее его, положил посох на лице отрока, но отрок не обнаруживал признаков жизни. Тогда Гиезий возвратился и, встретив человека Божия, сказал ему, что отрок не воскрес. Наконец, прибыл в город сам святой пророк Елисей и, войдя в дом женщины, прошел в горницу. Здесь на его постели лежал умерший отрок. Святой Елисей затворил двери и, помолившись Господу, простерся над отроком, приникнув своими устами к его устам и своими глазами к его глазам, и положив руки свои на его руки и свои колена на его колена, и дышал на него, — и тело отрока стало согреваться. Пророк встал, походил по комнате и опять простерся над отроком. Так было до семи раз, после чего отрок открыл глаза. Елисей позвал Гиезия и велел ему призвать мать отрока. Когда она вошла, Елисей сказал ей:
— Возьми сына твоего!
Женщина припала к ногам человека Божия, и, взяв живого сына своего, радуясь, воздавала хвалу Богу.
После этого пророк Божий Елисей пришел в Галгал, место, где в древности израильтяне на пути в землю обетованную переходили реку Иордан. Здесь пророк Елисей пробыл продолжительное время. И вот наступил голод в той стране. С пророком были и ученики его, проводившие жизнь, в подражание ему, в чистоте и нищете, подобно инокам новой благодати. Пребывание человека Божия с учениками было в особом безлюдном месте. Елисей приказал слуге своему поставить на огонь большой котел и варить похлебку для учеников пророческих, которых было числом сто человек. Один ученик пошел в поле собирать зелень и нашел дикий плод, на вид схожий с виноградом, называвшийся колокинхидой, очень горький, почему называли его также желчью земли. Плод этот очень вреден для здоровья, хотя и употребляется при врачевании, но употребление его в большом количестве причиняет смерть. Собиравший не знал всего вреда этого плода и потому набрал полную одежду свою и всыпал в котел, чтобы сварить. Когда пища была подана ученикам и они стали есть, тогда они тотчас почувствовали горечь и заболели.
— Смерть в котле, человек Божий! — вскричали они в испуге, обратившись к Елисею, и перестали есть.
Елисей велел всыпать немного муки в котел (не затем, чтобы обезвредить пищу, а чтобы скрыть свое чудотворение) — пища сделалась приятной и безвредной, и евшие ее насытились и исцелились.
В это время пришел к святому пророку Елисею один благочестивый человек из города Ваал-Шалиши и принес двадцать ячменных хлебцев. Человек Божий велел те хлебцы раздать присутствующим. Но слуга его сказал, что этих маленьких хлебцев не достанет на сто человек.
— Раздай всем, пусть едят; ибо так Господь говорит: все они насытятся, и еще останется, — сказал Елисей.
И действительно, сто человек насытились и, по слову Господню, сказанному устами пророка, осталось много кусков.
В то время заболел проказой знаменитый воевода царя сирийского, по имени Нееман: он славился храбростью и победами и потому был в большом почете у царя. Нееман не находил врачей, которые бы могли исцелить его. Однажды сирийские воины привели из израильской страны взятую в плен девочку и отдали ее в услужение жене Неемана. Девочка та слышала от своих родителей о святом пророке Елисее и о великих чудесах, совершавшихся по его молитвам, и сказала о том своей госпоже.
— О, если бы господин мой, — говорила та девочка, — побывал у пророка Божия, который в Самарии, то он снял бы с него проказу его!
Эти слова девочки жена Неемана и передала в точности своему мужу. Нееман пошел к царю своему и стал просить у него, чтобы он отпустил его в землю израильскую, в Самарию — к пророку Божию для исцеления. Царь не только позволил ему идти, но дал с ним письмо к царю израильскому Иораму, сыну Ахавову. Нееман, взяв с собой дары для человека Божия, — десять талантов серебра, шесть тысяч золотых монет и десять перемен дорогих одежд — прибыл в землю израильскую и подал царю Иораму письмо от своего царя: «Из моего письма, которое ты получишь, узнай, что я послал к тебе слугу моего Неемана, чтобы ты очистил его от проказы».
Царь израильский Иорам, прочитав письмо царя сирийского, опечалился и, разодрав на себе одежды, сказал:
— Разве я Бог, Который один может умерщвлять и оживлять, что он прислал ко мне прокаженного человека, чтобы я очистил его от проказы? Не замечаете ли, что это он ищет предлога, чтобы начать войну против меня?
Святой пророк Елисей, узнав, что царь очень опечален и разодрал одежды свои, послал сказать ему:
— Что ты печалишься и зачем разодрал одежды свои? Пусть Нееман тотчас придет и узнает, что есть пророк Божий в Израиле.
Нееман пришел с конями и колесницами и остановился у дверей дома Елиссеева. Святой пророк через посланного слугу сказал ему:
— Иди, окунись семь раз в Иордане, и тело твое будет таким, каким было ранее, и ты очистишься.
Нееман ушел, говоря:
— Я ожидал, что он сам выйдет ко мне и, встав надо мной, призовет имя Бога своего, прикоснется рукой своею к прокаженным местам моего тела и очистит проказу, а он повелевает мне идти к Иордану. Реки Дамасские, Авана и Фарфар не лучше ли Иордана и всех вод израильских? Разве я не мог бы омыться в них и очиститься?
И пошел Нееман обратно из Самарии в сильном гневе. Но на пути слуги его посоветовали ему послушаться повеления пророка Божия:
— Если бы пророк приказал тебе сделать что-либо очень трудное, разве ты не исполнил бы его повеления? А он тебе сказал только: окунись в Иордане и очистишься, а ты и этого не хочешь исполнить.
Нееман послушался совета, отправился на Иордан, сошел с колесницы и семь раз окунулся в реке, и тотчас тело его очистилось и он вышел из реки бодрый и здоровый, как юноша. И возвратился Нееман со всеми сопровождавшими его к святому Елисею и, став перед ним, сказал:
— Теперь я знаю, что нет Бога по всей земле, кроме Израиля; посему прими от раба твоего дары эти, какие я принес тебе.
И при этом предложил человеку Божию золото, серебро, одежды. Но святой Елисей сказал ему:
— Жив Господь, Которому я служу, я не возьму у тебя ничего.
Нееман начал убеждать пророка взять принесенное, но он был непреклонен и не взял ничего.
Тогда Нееман обратился к святому с просьбой, сказав:
— Дозволь рабу твоему взять земли, сколько можно увезти на двух парах мулов; привезя ее домой, я поставлю жертвенник Господу Богу Израилеву, ибо отныне раб твой не будет приносить жертвы никаким богам, кроме Единого Истинного Бога.
Святой Елисей дозволил ему взять просимое и отпустил его с миром. Когда Нееман ушел от человека Божия Елисея, слуга его, Гиезий, начал размышлять:
— Вот какую великую радость сделал Нееману Сириянину господин мой, а он не взял из рук его ни одного дара; пойду вслед за ним, догоню и возьму что-либо у него.
И, встав, поспешил вслед за Нееманом. Нееман, увидав, что Гиезий поспешно догоняет его, сошел с колесницы и пошел навстречу к нему. Когда они сошлись вместе, Гиезий после приветствия сказал Нееману:
— Господин мой послал меня сказать тебе, что сейчас с горы Ефремовой пришли к нему двое учеников пророческих, и он просит тебя дать для них талант серебра и две перемены одежд.
— Возьми два таланта, — сказал Нееман.
И тотчас велел положить серебро в два мешка, и дал Гиезию двоих своих слуга отнести посланное, а сверх того дал ему и две одежды. Гиезий, придя с теми слугами домой в вечерний сумрак, взял у них принесенное и, отослав их обратно, скрыл взятое в доме, а сам явился к господину своему.
— Откуда ты пришел, Гиезий? — спросил святой Елисей.
— Не ходил раб твой никуда, — ответил слуга.
— Разве сердце мое не ходило с тобой и не видело, как, сойдя с колесницы, человек тот шел навстречу тебе, и как ты принял от него серебро и одежды; и разве я не знаю, что ты намерен на это серебро купить себе масличные деревья и виноградники, овец и волов, слуг и служанок? За это проказа Нееманова пристанет к тебе и к твоему потомству навеки.
И вышел Гиезий от Елисея, покрытый проказой и белый, как снег.
Однажды ученики пророческие сказали Елисею:
— Вот жилище, в котором мы живем около тебя, тесно для нас; пойдем к Иордану и принесем каждый по бревну и сделаем себе там жилище.
Святой отпустил их. Один из учеников кротко пригласил и его пойти вместе с ними. Человек Божий встал и пошел вместе с ними. Когда они пришли на Иордан и начали рубить бревна, у одного из рубивших соскочил топор с топорища и упал в воду, и он вскричал:
— Ах, господин мой! Топор этот я взял на подержание у друга.
Человек Божий спросил его, где упал топор, и, когда тот указал место, Елисей отрубил кусок дерева, бросил его в воду, и топор всплыл на поверхность воды. Святой велел рубившему взять его, и тот, протянув руку, взял его.
Царь сирийский, воевавший с израильтянами, много раз совещался с приближенными своими, как устроить засаду для царя израильского, и назначал то или другое место, где должен был залечь назначенный для засады отряд воинов. Но святой Елисей, провидя это, посылал предупредить царя израильского, говоря:
— Остерегись проходить сим местом, потому что там залегли сирияне.
Царь посылал узнать, правда ли это, и, уверившись в том, соблюдал осторожность и не приближался к тому месту, а сам посылал своих воинов, которые внезапно нападали на сириян и поражали их.
— Почему вы не скажете мне, кто открывает мои тайны царю израильскому и предает меня в его руки? — сказал царь сирийский свои мподчиненным.
— Никто, господин мой царь, и не от нас это происходит! А у израильтян есть пророк Елисей, который пересказывает царю израильскому даже те слова, которые ты говоришь в своей спальной комнате.
— Узнайте, где пророк тот. Я пошлю воинов взять и привести его сюда.
Воины сказали, что Елисей пребывает в Дофаиме. Царь послал туда конницу, колесницы и большой отряд войска, которые ночью приступили и окружили город. Рано утром слуга Елисея, выйдя из дома, увидал сирийские войска с конями и колесницами, в большом количестве окружившие город, и, вбежав к Елисею, вскричал:
— Что нам делать, господин мой?
— Не бойся: с нами больше, чем с ними.
И обратился Елисей к Богу с молитвой, говоря:
— Господи! отверзи очи отрока твоего, дабы он узрел силу Твою.
И Бог отверз очи служителя Елисея — он увидел, что вся гора занята конями и огненными колесницами кругом Елисея. Святой Елисей вышел со слугой своим из города к сириянам, а те пошли к нему. Елисей помолился к Господу, говоря:
— Порази, Господи, народ сей слепотой.
И Господь поразил их слепотой, как просил Елисей. Тогда Елисей сказал им:
— Это не та дорога и город этот не тот, куда вам нужно идти; но идите за мной, и я приведу вас к тому человеку, которого вы ищете.
И привел он их в Самарию. Там Елисей обратился с молитвой к Богу и сказал:
— Господи, отверзи им очи, дабы они увидели, где находятся.
И открыл Господь глаза их, и они увидели, что находятся в Самарии.
Царь израильский, узнав об их прибытии, и, увидев их, спросил святого Елисея:
— Не велишь ли, отче, их истребить?
— Нет, не истребляй, ибо не ты привел их сюда, и не ты пленил их своим оружием; но сделай им угощение, чтобы они шли к государю своему.
Царь сделал им большое угощение, и они ели и пили, и были отпущены к царю своему, и после этого прекратили свои нашествия из Сирии на землю израильскую.
Прошло довольно много времени, и царь сирийский Венадад начал войну с Иорамом, царем израильским. Он собрал все свое войско и окружил Самарию, столичный город царей израильских, где находился тогда и святой пророк Елисей. Начался сильный голод в городе, так что самые бедные жители поедали своих детей. Однажды к царю израильскому, когда он ходил по городской стене, подошла женщина:
— Помоги мне, господин мой царь!
— Если тебе не поможет Господь, как я могу помочь тебе? С гумна или с точила дам тебе пропитание? Впрочем, скажи, что тебе нужно?
— Вот эта женщина сказала мне: давай, съедим сегодня твоего сына, а завтра моего, и мы сварили моего сына и съели. На другой день я сказала ей: давай съедим и твоего сына, но она его спрятала.
Царь израильский разгневался на пророка Божия Елисея за то, что тот своим советом удерживал его не покоряться царю сирийскому и не сдавать ему город, а ожидать помощи Божией.
— Пусть покарает меня Бог и прибавит еще к моему наказанию, если сегодня голова Елисеева останется на нем! — сказал царь.
И тотчас был послан исполнитель казни, чтобы отсечь голову пророку. Человек же Божий находился у себя дома, и у него были старцы израильские.
— Знаете ли вы, — сказал он старцам, — что царь Иорам, сын убийцы Ахава, убившего неповинно Навуфея, послал снять с меня сейчас голову? Но вы заприте крепко двери и не пускайте его сюда, пока не придет сюда господин его, ибо слышится топот ног господина его, потому что он спешит уже вслед за ним.
Еще святой говорил эти слова, как подошел царь и остановил исполнителя казни; потому что после злого решения своего царь раскаялся и сам поспешил вслед за посланным, чтобы предупредить исполнение жестокого приказания, ибо царь знал о святости пророка Елисея и его неповинности и о всех благодеяниях его для израильского царства и для многих людей.
— Вот какое великое бедствие послано на нас от Господа! — сказал царь пророку. — Чего же мне ждать от Него? Отдам город сирийскому царю и смирюсь перед ним, чтобы не умереть всем нам от голода, лучше, подчинившись ему, остаться всем нам живыми, чем, сопротивляясь, погибнуть от голода.
— Слушайте слово Господне! — сказал Елисей. — Вот что говорит Господь: этот же час завтра в воротах Самарии будут продавать меру муки пшеничной за один сикль и две меры ячменя за один сикль.
— Если бы даже Господь отверз небеса, и тогда не будет того, что ты говоришь, — сказал один из сановников.
— Вот ты сам увидишь это своими очами, но не вкусишь от хлеба того.
Успокоившись немного, царь ушел в свою палатку. И вот ночью, когда святой Елисей молился Господу Богу об освобождении города, Бог наслал великое смятение на войско сирийское: сириянам послышался большой шум от оружия и ржания коней, как бы от большого собравшегося войска, и они порешили между собой, что это цари хеттейский и египетский, нанятые царем израильским, пришли к нему на помощь со своими войсками.
— Бежим отсюда, бежим! — кричали они в великом страхе.
И ночью вместе с царем своим побежали обратно, оставив на месте свои палатки, коней, ослов и все, что было у них в стане, спасая лишь только свою жизнь. В эту же ночь около городских ворот сидели четверо прокаженных, которые, рассуждая друг с другом, говорили:
— Зачем мы здесь сидим, ожидая смерти? Если в город пойдем, то умрем от голода, а, оставаясь здесь, также умрем; не пойти ли нам в сирийский стан и если не пощадят нас, то лучше умереть от меча, чем терпеть невыносимые муки от голода.
И, согласившись, встали и пошли в сирийский стан, покрытый еще ночным мраком. Войдя в стан, они не нашли ни одного человека и, пройдя до середины стана и никого не видя, много дивились этому. Они вошли в одну из палаток, и ели, и пили, взяли из нее серебро, и золото, и одежды и, отойдя, скрыли. Возвратившись, они вошли в другую палатку и взяли из нее все, что хотели и сколько могли унести, и опять скрыли. После сего они начали совещаться, говоря:
— Нехорошо мы делаем; настоящий день — день радостной вести, а мы молчим: и если останемся здесь до рассвета, то будем повинны в большом грехе; посему поспешим к городу и известим царский двор.
Они поспешили к городу и, подойдя к воротам городским, сказали стражам:
— Мы ходили в стан сирийский и не видели там ни одного человека, и не слыхали даже голоса человеческого; только кони на привязи и ослы остались там, также и шатры стоят на своих местах, наполненные богатством.
Немедленно обо всем известили царя. Царь встал ночью, собрал приближенных и начал с ними совещаться и, усомнившись, сказал им:
— Я открою вам коварный замысел сириян, который они задумали против нас. Они узнали, что мы страдаем от голода; посему, выйдя из стана, скрылись где-либо в поле, намереваясь, когда мы выйдем, гонимые голодом из города, захватить нас живыми, и войти в наш город.
Слуги царя посоветовали послать кого-либо на разведку. Были посланы двое всадников, которые, прибыв в стан сирийский и, никого не найдя в нем, поскакали последам сириян до Иордана. Весь путь был устлан одеждой и оружием, которые бросали бежавшие в великом страхе сирияне. Посланные возвратились и обо всем известили царя и народ. Люди бросились из города и расхитили весь лагерь сирийский; и мера муки пшеничной и две меры ячменя продавались за один сикль, как сказано было Господом через пророка. Вышеупомянутый сановник, тот, на руку которого опирался царь, получил от него приказание встать у городских ворот для наблюдения за порядком. И вот, когда он хотел распоряжаться, чтобы народ не теснился в воротах, толпа стиснула его и задавила его насмерть, как это и было предсказано человеком Божиим Елисеем, когда этот сановник, не веря слову Господню, сказанному устами пророческими об изобилии хлеба, противоречил:
— Если Господь и небо отверзет, то этого не будет.
Славен был сей великий угодник Божий и в других дивных пророческих дарованиях и деяниях. Он предсказал семилетний голод в земле израильской. Предусмотрев смерть Венадада, царя сирийского, он предсказал переход царства Сирийского в руки Азаила. Помазав Ииуя — одного из князей израильских — на царство, он возбудил его истребить богоненавистный Ахавов дом. Ииуй убил двоих царей идолопоклонников: Иорама израильского и Охозию иудейского, внука благочестивого царя Иосафата, который, не подражая деду своему, уклонился в нечестие. Он умертвил Иезавель, нечестивую жену Ахаавову, мать Иорама, и избил всех жрецов и волхвов вааловых. Во всех этих делах ему споспешествовали благословения и молитвы святого пророка Елисея.
По смерти Ииуя царствовал в Израиле сын его Иоахаз, а ему наследовал Иоас, внук Ииуя. В царствование Иоаса человек Божий, имевший пребывание в Самарии, и, будучи уже глубоким старцем, разболелся. Царь израильский Иоас пришел навестить его и, плача над ним, говорил:
— Отче, отче, колесница израилева и кони его!
— Возьми лук и стрелы, открой окно к востоку, где находится Сирия, и натяни лук со стрелой.
Царь исполнил это. Пророк же Божий, положив свои руки на руки царя, сказал:
— Пусти стрелу к Сирии.
— Стрела эта — стрела спасения Господня, и ты победишь Сирию, — сказал пророк.
И опять велел царю взять в руки лук и стрелы. Царь взял.
— Ударь стрелой по земле, — сказал пророк.
Царь ударил три раза и остановился.
— Если бы ты ударил пять или шесть раз, то победил бы Сирию окончательно, теперь же ты нанесешь ей только три поражения, — в гневе сказал пророк.
Так пророчествуя царю, святой Елисей скончался и был погребен с почестями.
Не только при жизни пророк Елисей творил чудеса, но он и по смерти своей явил себя чудотворцем. Через год после его смерти несли хоронить за город одного умершего. В это время появилась толпа моавитян, которые производили набег на землю израильскую. Несшие умершего еще издали увидали неприятелей и бросили тело в пещеру. Это была та пещера, в которой покоился прах пророка Елисея. Лишь только мертвец коснулся костей пророка, как тотчас ожил и, выйдя из пещеры, пошел в город.
Главная 
