До начала царей у израильтян в городе Рамаф (Рама) жил человек по имени Елкана. Впоследствии это город назван был Армафемом и Аримафеей. У Елканы было две жены — Анна и Феннана. У Феннаны рождались дети, а Анна была бесплодной. Елкана, однако, любил Анну больше Феннаны, поэтому Феннана ненавидела Анну и часто оскорбляла ее. Елкана ежегодно в великие праздники ходил с обеими женами в Силом для принесения жертвы и молитвы Господу Богу Саваофу, так как до построения храма в Иерусалиме там находился храм и Ковчег Божий. Священником и судией израильским там был Илий, у которого было два сына, Офни и Финеес.
Однажды Елкана, пришедши с женами своими в Силом и принесши жертву Богу, дал из принесенного в жертву часть Феннане и особую часть каждому из детей ее, Анне же — только одну часть, так как у нее детей не было. Феннана стала насмехаться над ней и упрекать ее. Анна была очень огорчена.
— Анна, что с тобой? — спросил Елкана. — Почему ты плачешь, не ешь и иссушаешь свое сердце скорбью? Не лучше ли я для тебя десяти детей?
Анна не могла утешиться и отправилась в храм Господень. Она заплакала и начала молиться:
— Адонаи Господи Саваоф! Если Ты милостиво призришь на смирение рабы Твоей и, вспомнив обо мне, дашь рабе Твоей дитя мужского пола, то я принесу его Тебе в дар, чтобы оно служило Тебе во все дни жизни своей. Оно не будет пить вина и никакого опьяняющего напитка, и бритва не коснется головы его.
Так как Анна говорила с богом только в сердце своем — уста ее слегка шевелились, а голоса слышно не было, Илий, сидевший у входа в храм, счел ее пьяной и сказал:
— До каких пор ты будешь оставаться здесь? Удались от места Господня и протрезвись.
— Нет, — ответила Анна, — я не пьяна… Я женщина, удрученная тяжкой скорбью. Я не пила вина, я изливала душу свою пред Господом. Не дай же рабы твоей дочерям Израилевым в насмешку, ибо от великой горести и скорби моей я говорила доселе.
— Иди с миром, — ответил Илий. — Бог Израилев да исполнит прошение, какое ты просила у Него.
Анна вернулась к мужу, а на другой день, рано встав и поклонившись Господу, они вернулись домой. По воле Господа Анна зачала и через положенное время родила сына, которого назвала Самуил, что значит «испрошенный у Бога».
Снова приблизился праздник, в который муж Анны направлялся в Силом принести жертвы и молитвы Богу и отдать десятину от плода земли своей. Анна сказала мужу:
— Я не пойду с тобою в Силом, но останусь дома, пока не вскормлю младенца, а когда он будет отнят от груди, пойду явиться лицу Господню и исполню обет, который дала Господу: пусть останется сын мой навсегда для служения Ему.
— Делай, что угодно тебе, — ответил муж, — и пусть исполнит Господь слово твое.
Анна не ходила в Силом к Господу три года, пока не отняла от груди Самуила: у еврейских матерей было в обычае кормить младенца три года. После этого Анна вместе с сыном и с мужем отправилась в Силом. Они повели для жертвы трех тельцов и понесли три меры пшеничной муки и мех вина. Анна принесла дитя в дар Господу и, отдавая его священнику Илии, сказала:
— Я — та самая женщина, которую три года тому назад ты видел здесь молившейся Господу об освобождении от неплодства. Господь исполнил прошение мое и дал мне это дитя. Теперь я отдаю его Господу, чтобы оно служило Ему во все дни жизни своей.
Анна отдала в руки священника ребенка и поклонилась Господу, а Елкана вручил принесенные для жертвы дары. Анна исполнилась пророческого духа и воспела:
— Утвердилось сердце мое в Господе и вознеслась сила моя в Боге моем, — и прочие слова, которые теперь часто поются в церкви.
Совершив благодарственные жертвы и молитвы, Елкана и Анна возвратились домой, а трехлетнего Самуила оставили Господу у священника Илии. И с того времени отрок воспитывался при храме Божием, учился грамоте и служению при святыне Божией под наблюдением Илии. Мать часто приходила в Силом с дарами для Бога, приносила одежды сыну и радовалась, видя его мужающим в священнической льняной одежде, совершающим служение в храме Господнем. Священник Илий любил его, замечая его усердие и провидя в нем данное Богом дарование. Благословил Илий родителей Самуила и сказал Елкане:
— Да даст тебе Господь детей вместо Самуила, которого вы принесли в дар Господу.
После этого Господь снова ниспослал милость Анне, и она стала рождать сыновей и дочерей, а Самуил в это время возрастал не только телом, но и разумом и был в благоволении у Господа и у людей.
Священник Илий был стар, а сыновья его, Офни и Финеес, были люди порочные, не знали Бога и не соблюдали священнического долга. Они чинили обиды приносящим жертвы, отбирая себе лучшие части и допуская поругания над женщинами, приходившими для молитвы в храм Господень, совершая и многие другие недостойные деяния. Отец их Илий, однако, не наказывал их побоями и отлучением; он одними лишь словами уговаривал их прекратить дурные поступки, но они его не слушали. И разгневался Господь, и захотел Господь погубить Илия и сыновей его со всем домом их, и послал сперва к Илию одного неизвестного пророка с такими словами:
— Я избрал дом отца твоего из всех домов израильских для служения Мне в храме Моем, но ты пренебрег честью, которую Я дал тебе, и оказал предпочтение сыновьям твоим предо Мною, ибо попускал им совершать предо Мною беззакония. Посему Я отниму эту честь от дома твоего, ибо только прославляющих Меня Я прославлю, а бесславящие Меня будут посрамлены. Вот наступают дни, в которые Я истреблю потомство твое и потомство дома отца твоего. Знамением же наступающего на дом твой наказания будет для тебя то, что оба сына твои в один день вместе умрут от меча. И вместо них Я поставлю священника, верного Мне, который все будет совершать по сердцу Моему.
Но и после этого пророчества Илий не постарался наказать сыновей, и продолжал вразумлять их только словами.
Когда Самуилу исполнилось двенадцать, Илий заснул в притворе, а Самуил спал в храме Господнем, где находился Ковчег Божий, и светильник еще горел. И воззвал к нему Господь:
— Самуил, Самуил!
— Вот я! — отвечал Самуил.
Он побежал к Илию и сказал:
— Я явился, ведь ты звал меня.
— Я не звал тебя, сын мой! — ответил Илий. — Пойди назад и ложись.
Самуил пошел и лег. Но Господь вторично воззвал к нему:
— Самуил, Самуил!
Самуил встал, побежал к Илию и сказал:
— Я явился, ведь звал меня.
— Я не звал тебя, сын мой! — сказал священник. — Пойди назад, ложись.
И воззвал Господь к Самуилу в третий раз. Он, быстро встав, пошел к Илию и сказал:
— Я явился, ведь звал меня.
Илий понял, что отрока зовет Господь, и сказал:
— Пойди назад, сын мой, и ложись, и, когда зовущий еще позовет тебя, скажи: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой».
Самуил лег. Пришел Господь, став вблизи, и воззвал:
— Самуил, Самуил!
— Говори, Господи, ибо слышит раб Твой, — ответил Самуил.
—Я сделаю дело во Израиле, — сказал Господь, — о котором кто услышит, у того зазвенит в обоих ушах. В тот день Я исполню над Илием все то, что Я говорил о доме его. Я объявил ему, что накажу дом его навеки за то преступление, что он знал, как нечестиво поступают сыновья его, и не обуздывал их.
Когда окончилось явление Господа, Самуил опять уснул и спал до утра. Встав утром, он отворил двери храма Господня и боялся открыть это видение священнику Илию. Но Илий позвал Самуила и сказал:
— Сын мой, Самуил! Что говорил тебе Господь? Прошу тебя, не скрой от меня.
И с клятвою потребовал Илий от отрока Самуила не скрывать от него ни одного из слов Божиих. Тогда Самуил рассказал ему все, что слышал. Священник Илий со смирением сказал:
— Как угодно Господу моему, пусть так Он и сотворит.
Но Илий не имел уже сил исправить сыновей своих, потому что был уже очень стар и сыновья совершенно не боялись его. А Самуил день ото дня все укреплялся духом, и благодать Божия умножалась в нем. С ним был Господь, и он говорил слова пророческие, и ни одно из его слов не оставалось не исполнившимся. И понял весь народ израильский, что Самуил — пророк Господень.
Вот так пришло наказание Божие на дом Илия, а вместе с тем и на весь израильский народ, ведь прогневили Бога не только сыновья Илия, но и израильтяне. Многие из них, служа истинному Богу, приносили жертвы идолам. Но долготерпеливый Бог терпел грехи народа, пока не оскорбили Его сыновья Илия, которые были священниками и правителями народа израильского.
Филистимляне пошли войной на израильтян, и израильтяне были побеждены, а из войска израильского пало убитыми четыре тысячи человек. Тогда сказали израильские старейшины:
— За что поразил нас сегодня Господь пред иноплеменниками? Возьмем из Силома Ковчег Господа Бога нашего и принесем в наш стан. Пусть он пребывает среди нас во время войны нашей с филистимлянами и спасет нас от руки врагов наших.
Они послали в Силом и взяли оттуда Ковчег Бога, сидящего на херувимах, а при Ковчеге Божием были сыновья Илия, Офни и Финеес. Когда Ковчег Господень прибыл в стан, весь Израиль от радости поднял такой сильный крик, что стонала земля. Филистимляне услышали этот крик и сказали:
— От чего такие громкие восклицания в стане еврейском?
Узнав, что Ковчег Господень прибыл в стан Израильский, филистимляне решили:
— Бог пришел к ним в стан воевать с нами. Горе нам! Кто избавит нас от руки Его? Ибо Он поразил египтян всякими казнями. Но укрепимся, мужи филистимские, и будем мужественно сражаться с евреями, чтобы нам не быть в порабощении у них, как они у нас.
Произошла война и великая битва с обеих сторон, и филистимляне победили евреев. Бог был разгневан, и потому не оказала помощи святыня, ибо куда приходит наказание Божие, там не щадит оно и самой святыни. Оба сына Илия пали от меча.
Иеминей из колена Вениаминова, убежав с места сражения, в разорванных одеждах и с прахом на голове пришел в Силом и объявил в городе о поражении израильского войска. Илий в это время сидел у дверей храма Господня, и сердце его трепетало за ковчег Божий. Когда израильтяне зарыдали, он спросил:
— Отчего такой шум?
— Я прибежал с поля сражения, — ответил вестник.
— Что произошло там, сын мой?
— Израильтяне побеждены филистимлянами и бежали от них; произошло великое поражение народа, оба твои сына убиты, и Ковчег взят.
Илий тотчас же упал навзничь, сломал себе хребет и умер.
Филистимляне принесли Ковчег Божий в свою столицу Азот, внесли в храм своего бога Дагона и поставили вместе со своим идолом. Но на другой день утром они нашли своего бога на земле, лежащим ниц пред ковчегом Божиим. Они подняли его с земли и поставили на место. И на следующий день утром Дагон не только лежал перед Ковчегом Божиим, но и был разбит: голова его и обе ступни ног лежали отсеченные, каждая особо, на пороге, а обе ладони рук его — при дверях; осталось только туловище. Сила Божия, пребывавшая в Ковчеге, наказала так не одного только филистимского бога, но и всех филистимлян и землю их. Она поразила их болезнью с гнойными наростами в тайных местах тела— многие умирали, а те, кто оставался в живых, страдали от страшных ран и так сильно кричали от невыносимой боли, что их крик доходил до неба. Страна наполнилась мышами, которые все поедали. Филистимляне тогда поняли, что Бог израильский наказывает их за Свой Ковчег, взятый ими в плен, и против своего желания отправили его обратно к израильтянам с золотыми дарами.
Израильтяне двадцать лет платили дань филистимлянам. Но Бог, желая избавить Израиль от власти его врагов, дал народу его проповедника покаяния, пророка Самуила. И святой Самуил стал проповедовать:
— Если вы всем сердцем вашим обращаетесь к Господу, то удалите из среды вашей иноземных богов и дубравы Астарты, устремите сердца ваши к Господу и служите Ему Одному, и Он избавит вас от руки филистимлян.
Народ поверил Самуилу, и сыны Израилевы удалили иноземных богов, Ваала и дубравы Астарты. Они стали служить Господу, а святой Самуил, как пророк и священник Божий, был у них судьей и правителем. И повелел святой Самуил всему Израилю собраться к нему в город Массифу на высокую гору, чтобы совершить там всенародную покаянную молитву. Когда Самуил, как священник Божий, приносил Богу жертву о прощении грехов народа, филистимляне, подумав, что готовится война, напали на израильтян. Те испугались и сказали пророку Божию Самуилу:
— Не переставай взывать о нас Господу Богу нашему, чтобы Он спас нас от руки филистимлян.
Но святой ободрял их и, принося жертву, молился о них. Не окончил он еще жертвоприношения, как подошли филистимляне, но Господь возгремел в тот день сильным громом над филистимлянами и навел на них страшные громовые удары и молнию. Тогда стали наступать израильтяне и разбили своих врагов.
Филистимляне больше не нападали на израильтян и вернули им все отнятые города. Святой Самуил достойно правил всем Израилем. Он ходил по городам, исправлял все, что требовало исправления, и совершал суд справедливо и бескорыстно, ни от кого не принимал подарков, и судил, не обращая внимания на лица судившихся. Потом он возвращался в Армафем, там судил народ и там построил жертвенник Господу.
Состарившись, святой Самуил поставил судьями народа двух сыновей своих, Иоиля и Авию. Но те, принимая подарки, совершали суд несправедливый. Поэтому старейшины сказали святому Самуилу:
— Ты состарился, а сыновья твои не пошли путями твоими. Итак, поставь над нами царя, чтобы он судил и управлял нами, как у других народов.
Самуил помолился Господу, и Господь сказал ему:
— Послушай голоса людей сих и сделай им так, как они просят, ибо не тебя они отвергли, но Меня, чтобы я не царствовал над ними. Однако объяви им о правах царя, который будет царствовать у них.
И сказал Самуил народу:
— Израильтяне! Узнайте же, как будет властвовать над вами царь, которого вы просите. Он возьмет ваших сыновей и сделает их своими слугами: возложит на них оружие, посадит на коней, повелит им бегать пред колесницами своими и поставит их у себя тысяченачальниками и сотниками. Кроме того, он обратит их на рабов: сделает их пахарями, жнецами, собирателями винограда и исполнителями всяких потребных для него работ. И дочерей ваших возьмет, чтобы они составляли мази, варили кушанья и пекли хлеб. И поля ваши, и виноградные и масличные сады, и все, что есть лучшего у вас, он возьмет и отдаст слугам своим, а какие останутся у вас посевы, виноградники и нивы, на те наложит он десятину — из того, что останется у вас, вы будете давать ему десятую часть. Равным образом рабов и рабынь ваших и лучший скот он отберет для себя, и вы будете рабами его. И тогда восстенаете вы, обремененные царем вашим, но не будет Господь отвечать вам, ибо вы сами пожелали себе царя.
— Хотим мы царя, чтобы быть и нам как прочие народы! — кричал народ. — Пусть судит царь наш и выходит впереди нас на войну против врагов.
Святой Самуил повелел народу разойтись по домам, доколе Бог не укажет для него человека, достойного быть царем.
В племени Вениаминовом, в городе, называемом Гаваа (Гиве) жил человек по имени Кис. У него был сын, по имени Саул. Пропали у Киса ослицы, и послал Кис сына своего Саула со слугой искать их. Разыскивая ослиц, они прошли по всем местам и не нашли. И вот подошли они к горе, называемой Сифа, где находился город Армафем. Тогда сказал Саул слуге:
— Возвратимся домой к отцу, ибо отец, думаю, нынче беспокоится не столько об ослицах, сколько о нас.
— В этом городе есть человек Божий, прозорливый, — ответил слуга. — Тем, кто приходит к нему, он предсказывает будущее. Пойдем и мы к нему; может быть, и нам скажет он, где найти ослиц.
Господь еще до этого открыл святому Самуилу все о Сауле и повелел, чтобы он помазал его на царство. Святой Самуил, увидев Саула, ласково встретил его и велел не беспокоиться об ослицах, потому что они уже нашлись. Он дал приют у себя на день и ночь. На другой день утром Самуил, взяв сосуд с елеем, возлил елей на голову Саула, поцеловал его и сказал:
— Господь помазал тебя в цари над народом Своим. Теперь ты будешь царствовать над народом Господним и спасешь его от руки врагов.
Это помазание совершено было тайно, как пророчество о будущем царствовании Саула. И сказал святой Самуил помазанному Саулу все, что должно произойти:
— Вот тебе знамение, что Господь помазал тебя в цари. Когда ты выйдешь теперь от меня, то встретишь близ гроба Рахили в пределах Вениаминовых в Целуахе, двух быстро идущих человек. Они скажут: «Нашлись ослицы, которых ты ходил искать, но отец забыл об ослицах и очень беспокоится об вас». Уйдя от этих двоих, когда прийдешь к дубраве Фаворской, ты встретишь там трех человек, идущих к Богу в Вефиль с приношениями для жертв, — одного, ведущего трех козлят, другого, несущего три мешка хлебов, и третьего с мехом вина. Они будут приветствовать тебя и дадут тебе два хлеба. Потом ты взойдешь на холм Божий и встретишь сонм пророков. И найдет на тебя Дух Господень и будешь с ними пророчествовать. Когда эти знамения увидишь сбывшимися согласно с словами моими, то знай, что с тобой — Бог.
Так все и произошло.
После этого святой Самуил повелел всему народу собраться к Господу в город Массифу, сам пришел туда и сказал израильтянам:
— Моими устами говорит Господь Бог Израилев: Я вывел отцов ваших из земли Египетской и избавил вас от руки фараона и от всех царей, угнетавших вас, а вы теперь отвергли Бога вашего, Который спасает вас от бедствий, и потребовали царя, чтобы он был поставлен над вами. Итак, пусть будет по желанию вашему.
Самуил поставил пред Господом все племена израильские по коленам их и стал бросать жребий, из какого племени избирать царя; жребий пал на племя Вениаминово. Потом опять стали бросать жребий на известных в этом племени мужей, и жребий пал на Саула, сына Кисова. Начали искать Саула и не находили, потому что он скрылся в одном доме, считая себя недостойным такой высокой чести и избегая ее, но Господь указал, где он скрывается. Тогда некоторые из народа вместе с Самуилом и поставили среди народного собрания. Он был ростом выше всего народа. И сказал Самуил всему народу:
— Видите, кого избрал вам Господь? Подобного ему нет ни одного среди вас.
— Да живет царь! — радостно воскликнул народ.
И изложил Самуил народу законы касательно царя, написал эти законы в книгу и положил пред Господом. Самуил отпустил народ, и каждый пошел к себе домой. Пошел также в свой дом в город Гаваа и Саул, и с ним пошли храбрые, сердца которых Господь расположил к Саулу, а противники его сказали:
— Разве может сей избавить нас от руки врагов наших?
Но презрели они его и не поднесли ему даров, но Саул показал вид, что не слышит пренебрежительных слов их.
Прошло около месяца, и аммонитский царь Наас с громадным войском пришел к городу в уделе Манассиином, называемому Иавис Галаадский, и осадил его со всех сторон.
— Заключи с нами союз, и мы будем служить тебе, — сказали жители города.
— Я заключу с вами союз, — ответил Наас, — но для того, чтобы выколоть у каждого из вас правый глаз и тем положить бесчестие на всего Израиля.
Тогда жители города послали к Саулу, прося его помощи. Саул немедленно отправил послов во все области израильские, быстро собрал войско и, взяв с собой святого пророка Самуила, не медля подошел к Наасу. Ранним утром он напал на него, разбил и рассеял его войско и убил его самого.
— Кто говорил, что Саул не царствовал над нами? — сказали израильтяне пророку Самуилу. — Дайте нам этих людей, и мы умертвим их.
— Пусть в сей день ни один человек не умрет из-за меня, — ответил Саул, — потому что сегодня Господь совершил спасение во Израиле.
— Пойдем в Галгал и обновим там царство, — сказал святой Самуил.
Самуил при всем народе помазал там Саула на царство, и принесли там мирные жертвы Господу.
— Вот я послушался голоса вашего во всем, что вы говорили мне, и поставил над вами царя, и вот царь ходит теперь пред вами от юности моей и до сего дня, — сказал Самуил. — Итак, скажите теперь пред Богом и пред помазанником Его, царем вашим, взял ли я у кого-нибудь из вас вола или осла или что-либо другое? Причинил ли я кому обиду и притеснение или взял из чьих-нибудь рук плату и какой-либо подарок? Свидетельствуйте на меня, и я возвращу вам.
— Ничем ты не обидел нас и не притеснял нас, не брал силою и не взимал от нас ни платы, ни каких-либо подарков.
— В этот день свидетель — Господь и помазанник Его, царь ваш, что вы не имеете за мною никакого проступка, из-за которого могли бы требовать царя, так как Сам Господь был Царем вашим и правил вами через судей, спасая вас от руки врагов ваших. Знайте же, что великий грех совершили вы пред Господом, потому что просили себе царя. Вот сейчас вы увидите знамение.
Самуил стал молиться Господу. Стояло время жатвы, и был ясный и сухой день. Вдруг загремел сильный гром, засверкала страшная молния, появились тучи и потек проливной дождь. Весь народ устрашился и сказал пророку:
— Помолись Господу Богу твоему о рабах твоих, чтобы не умереть нам, ибо видим мы, что ко всем нашим грехам мы прибавили еще грех, прося себе царя.
— Не бойтесь, Господь не оставит народа Своего, — ответил Самуил. — Оставайтесь при вашем царе, но служите Господу всем сердцем вашим и исполняйте волю Его вы и царь ваш, а я не перестану молиться о вас Господу; только бойтесь Его и истинно служите Ему, помня все чудеса и благодеяния, которые Он совершил для вас. Если же станете делать зло, то погибнете вместе с царем вашим.
Святой Самуил оставил власть судьи и занимался одним только священническим служением.
Царствуя над Израилем, Саул с течением времени стал развращаться, вызывая все чаще гнев Бога. Однажды устами пророка Своего Самуила повелел Господь пойти и истребить амалекитян за давнее их злое дело — когда народ израильский шел по пустыне из Египта в землю обетованную, они сделали ему большое препятствие на пути.
— Не давай пощады никому из них, — повелел Господь, — но предай смерти все, от мужа до жены, от отрока до грудного младенца, от вола до овец и от верблюда до осла.
Царь Саул пошел в страну амалекитян, разбил их войска и захватил живым их царя. Весь народ он истребил мечом, а царя их пощадил. Кроме того, все лучшее из стад амалекитских он и воины его взяли себе, истребив только худшее и малозначащее. Они разграбили также для себя и все лучшее имущество амалекитян, не исполняя повеления Господня.
— Жалею, что поставил Я Саула царем, ибо он отвратился от Меня и слова Моего не исполнил, — сказал Господь пророку Самуилу.
Самуил взывал к Господу всю ночь, молясь о Сауле. Встав рано утром, Самуил пошел навстречу израильтянам, возвращавшимся с войны, и встретил Саула в Галгале. Саул сказал ему:
— Благословен ты у Господа, ибо я исполнил все, что сказал мне чрез тебя Господь.
— А что это за блеяние овец и мычание волов, которое я слышу?
— Я привел их от амалекитян. Какие оказались лучшими, тех народ пощадил и собрал их, а какие были хуже, тех истребил.
— Зачем ты не послушал голоса Господня во всем, что Он говорил тебе, бросился на добычу и сделал зло пред очами Господа?
— Я послушался голоса Господня и сделал так, как Он повелел мне. Я истребил амалекитян, взял царя их и привел живого, а народ взял добычу из стад, — лучших овец и буйволов, — для всесожжения и принесения жертвы Господу Богу.
— Неужели угодны Господу всесожжения и ваши жертвы? Не лучше ли было исполнить повеление Господне? Ибо послушание гораздо угоднее Богу всех жертв и тука овнов. Непокорность повелению Божию есть такой же грех, как и волшебство, и нарушение заповеди Господней есть то же, что и идолопоклонство. И так как ты отверг слово Господа, то отвергнет посему и тебя Господь, и не будет царствовать дом твой во Израиле.
— Согрешил я, ибо преступил повеление Господа и слова твои, но я убоялся народа и послушал голоса его. Но, прошу тебя, снизойди ко греху моему и возвратись со мною к жертвам, чтобы мне поклониться Господу Богу на глазах твоих.
На святой Самуил обратился, чтобы уйти от него, а Саул схватился за край одежды его и разодрал ее, увлекая к себе человека Божия. Тогда святой сказал ему:
— Ныне отторг Господь царство Израильское от тебя и отдал его ближнему твоему, лучшему тебя.
— Я согрешил пред Господом, но не унижай меня теперь пред старейшинами израильскими и пред народом моим и воротись со мною, чтобы я поклонился Господу Богу твоему.
— Приведите ко мне сюда Агага, царя Амаликитского, — сказал святой Самуил.
Агаг, дрожащий, пришел к нему и сказал:
— О, как горька смерть!
— Как меч твой лишал жен детей их, так мать твоя между женами пусть лишена будет сына.
И разрубил Самуил Агага пред Господом в Галгале, чтобы исполнить повеление Господне. После этого Самуил ушел в Армафем (Раму), а Саул отправился в Гаваю.
Через некоторое время Господь сказал Самуилу:
— Доколе ты будешь скорбеть о Сауле, которого Я отверг, чтобы он не был царем над Израилем? Наполни рог твой елеем и иди в Вифлеем к Иессею, ибо между сыновьями его Я нашел достойного быть царем.
— Как я пойду? Саул услышит и убьет меня.
— Возьми из стада телицу и, приведя ее в Вифлеем, скажи, что пришел принести жертву Господу. И пригласи к жертве Иессея и сыновей его. Я укажу тебе, что делать, и ты помажешь Мне того, о котором Я скажу тебе.
Самуил поступил так, как сказал ему Господь. Старейшины Вифлеема вышли к нему навстречу и сказали:
— О, прозорливец! Мирен ли твой приход?
— Мирен, — ответил Самуил. — Я пришел принести жертву Господу. Освятитесь воздержанием и молитвою и приходите ко мне, и я совершу жертвоприношение.
Совершив жертвоприношение, святой Самуил пришел в дом Иессея и повелел ему подвести к нему по одному сыновей своих. Иессей подвел к пророку старшего сына своего, Елиава. И спросил пророк Господа, молясь Ему про себя, не этот ли предназначен Им в цари? Господь сказал Самуилу:
— Не смотри на вид его и на высоту роста его, потому что Я отринул его. Ибо, не на лицо смотря, Я сужу. Человек смотрит на лицо, а Бог смотрит на сердце.
Тогда призвал Иессей Аминадава и подвел его к Самуилу. Пророк сказал:
— И этого не избрал Господь.
Потом привел Иессей Самму, и сказал Самуил:
— И сего не избрал Господь.
Так подводил Иессей к Самуилу семерых сыновей своих. И сказал Самуил Иессею:
— Это уже все сыновья твои?
Иессей ответил:
— Есть еще один, младший. Он пасет овец в поле.
Самуил сказал:
— Пошли и пусть приведут его, мы не сядем обедать, пока он не придет сюда.
Иессей послал, и привели Давида. Он был белокур, с красивыми глазами и приятным лицом. И сказал Господь Самуилу:
— Встань и помажь его, ибо это — он.
Самуил взял рог с елеем и помазал Давида. И почил Дух Господень на Давиде с того дня и после. После этого Самуил встал и пошел в Армафем (Раму).
Самуил умер в старости. Собрались все израильтяне и плакали по нем и похоронили его в доме его в Армафеме (Раме).
Сего святого пророка Самуила Иисус, сын Сирахов, превозносит, хвалою говоря:
— Возлюбленный Господом Своим пророк Господень Самуил учредил царство и помазал царей (Саула и Давида) над народом своим. Он судил народ по закону Господню и (по молитвам его) Господь призирал на Иакова. По вере своей он был дознан истинным пророком. Он воззвал к всемогущему Господу, когда отовсюду теснили его враги, и Господь возгремел с неба; в сильном шуме слышным Он сделал голос Свой и истребил вождей тирских и всех князей филистимских. Еще прежде времени кончины своей (Самуил) свидетельствовался пред Господом и помазанником Его, что из имущества ни от кого ничего не взял, и ни один человек не укорил его. Он пророчествовал и после смерти своей и предсказал царю (Саулу) кончину его, и в пророчестве возвысил из земли голос свой, что беззаконный народ будет истреблен.
Главная 
